叶轮是将原动机输入的机械能传递给液体、提高液体能量的核心部件。其型式有封闭式、半开式及开式三种。封闭式叶轮有单吸式及双吸式两种。封闭式叶轮由前盖板、后盖板、叶片及轮毂组成。在前后盖板之间装有叶片形成流道，液体由叶轮中心进入，沿叶片间流道向轮缘排出。一般用于输送清水。
半开式叶轮只有后盖板，而开式叶轮前后盖板均没有。半开式和开式叶轮适合于输送含杂质的液体。水泵叶片都采用后弯式，叶片数目在6~12片之间，叶片型式有圆柱形和扭曲形。