依靠活塞在缸内的往复运动，将能量以静压力形式传给液体，以增加液体的动能，将机械能转变为压力能的泵，称为往复泵。
往复泵的特点如下：
1、适用压力范围广
当排液压力波动时，流量比较稳定，往复泵可以设计成超高压、高压、中压或低压。
2、效率高
往复泵压缩液体属于封闭系统，故效率较高。
3、适应性较强，排液量范围较较广。
可以用以输送粘度很大的液体，但不宜直接输送腐蚀性液体和有固体颗粒的悬浮液。
4、易损件较多，维修工作量较大。
5、因往复运动受惯性力的限制，转速不能过高，对于流量较大的，外形尺寸及其基础都较大。
6、容易污染工艺介质。