生存分析是将事件的结果和出现此结果所经历的时间结合起来分析的统计分析方法。
这里所说的事件结果，不仅仅是指死亡发生，还可以是术后肿瘤复发，疾病的痊愈，宫内节育器的失落，女孩月经初潮的到来等。也就是说，生存分析所研究的生存实际上是广义的生存。